Que disent les dieux quand les humains les laissent parler d'eux-mêmes ? À partir du cas de la Chine moderne, Vincent Goossaert nous fait découvrir ces divinités, non pas comme simples objets de discours mythologiques mais en tant qu'entités agissantes qui se comportent comme des sujets.

Grâce à de multiples dispositifs rituels de « révélation », les dieux se racontent, en de véritables autobiographies, que ce soit par l'écriture inspirée, la possession, les icônes animées ou encore les rêves - autant de techniques visionnaires, médiumniques et mystiques. On découvre alors une multitude de dieux dotés de personnalités variées, avec leurs histoires et leur identité propre, capables d'inventivité et agissant comme des sujets singuliers.

Mobilisant une grande variété de sources inédites, collectées au fil d'une trentaine d'années de recherches en Chine continentale, à Hong Kong et à Taïwan, l'auteur fait ainsi apparaître l'étonnante société que les dieux forment entre eux, et avec les humains qui les sollicitent. Enquête d'anthropologie historique, Des dieux qui parlent propose d'écouter leurs récits et débouche sur des propositions théoriques neuves et stimulantes concernant la subjectivité et l'agentivité des êtres divins.

En dialogue avec Tanya Luhrmann et Grégory Delaplace, ce livre invite à la comparaison avec d'autres esprits loquaces que connaît l'humanité et apporte de nouveaux jalons à la constitution d'une science sociale de l'invisible.